Планетологи впервые обнаружили на Марсе гигантские лавовые спирали
27 апреля 2012, 12:31 [ «Аргументы Недели» ]
Структуры в виде завихрений, похожие на раковины улиток увидели на поверхности Красной планеты астрономы NASA и университета Аризоны с помощью камеры высокого разрешения HiRISE зонда Mars Reconnaissance Orbiter, который вращается на орбите Марса.
На Марсе такие завихрения учёные обнаруживают впервые. Симметричность "рисунков" могла бы навести на мысль о том, что созданы они разумными существами. Их диаметр варьируется от 5 до 30 метров.
Mars Reconnaissance Orbiter двигался по орбите Марса и "рассматривал" область Athabasca Valles, которая представляет собой пересохший канал, образованный когда-то катастрофическим наводнением, со ссылкой на Wired, передают Вести.
На Земле такие "улитки" можно встретить на острове Гавайи, являющемся вулканическим по происхождению, или на подводном Галапагосском рифе на дне Тихого океана, они редко вырастают более 30 сантиметров.
Специалисты установили, что образуются такие "улитки", когда два потока лавы определённого типа, двигающиеся мимо друг друга в разных направлениях и с разными скоростями, задевают друг друга краями. На поверхности образуется завихрение, которое со временем застывает и образует корку необычной формы. В результате получается участок поверхности в виде спирали.
На Марсе вулканические процессы, ответственные за образование "улиток", протекали десятки миллионов лет назад, пишут учёные в статье, вышедшей в журнале Science.
Поначалу планетологи предполагали, что структуры свидетельствуют о замёрзшим океане. Позднее марсоходы обнаружили лёд под поверхностью полюсов Красной планеты. Однако он вряд ли мог сохраниться "на талии" Марса — область Athabasca Valles расположена всего на несколько градусов севернее экватора планеты.
Напомним, в начале апредя зонд Mars Reconnaissance Orbiter, который вращается по орбите Красной планеты, запечатлел на марсе пыльный вихрь высотой около 20 км.