Планета Венера, не имея собственного магнитного поля, демонстрирует наличие магнитных возмущений, в ее атмосфере происходят даже полярные сияния. Физики задались вопросом происхождения этих возмущений.
Магнитные бури на планетах с магнитным полем и относительно плотными атмосферами, таких как Земля, Юпитер и Сатурн, происходят в результате взаимодействия собственного магнитного поля с внешними потоками заряженных частиц. На Венере, полностью лишенной магнитного поля, тем не менее, взаимодействие магнитных полей наблюдается – находясь на пути солнечного ветра, то есть потока заряженных частиц с Солнца, Венера разделяет этот поток надвое, а соединяясь, потоки образуют магнитное возмущение, плазмоид на хвосте Венеры.
Планетологи предполагают, что именно солнечный ветер ответственен за потерю планетой атмосферы, насыщенной водяным паром, которая, предположительно, существовала у Венеры раньше, несколько миллиардов лет назад.
Открытие было сделано на основании изучения сотрудниками Лестерского университета (Великобритания), материалов, добытых станцией Европейского космического агентства Venus Express, которая находится на орбите планеты с 2006 года. Специалисты предполагают, что по магнитному хвосту можно искать во Вселенной и экзопланеты, пишет Nature News.