Американский марсоход MSL, названный «Curiosity», что означает по-английски «Любопытство», уже добрался до середины пути к Красной планете и находится на расстоянии примерно 78 миллионов километров от Земли и 50 миллионов километров от Марса.
В августе 2012 года он должен будет уже сесть на загадочную планету, будоражившую с древности умы ученых. Марсоход уже выполнил сложные маневры, которые он должен был совершить, чтобы следовать правильному направлению. Инженеры, следящие за аппаратом, смогут еще четырежды скорректировать траекторию его движения.
Марсоход должен опуститься на поверхность планеты в кратере Гейла, который представляет большой интерес для ученых, поскольку в его центре располагается конус осадочных пород высотой несколько километров. Специалисты надеются доказать, что эти породы были принесены сюда в то время, когда на поверхности Марса еще существовала вода.
Главная цель полета - поиск следов жизни, а также изучение геологической истории планеты. Для этого у любопытствующего аппарата множество орудий – он оснащен спектрометрами, а также российским прибором DAN для изучения "нейтронного альбедо" марсианской поверхности и поиска льда.