Учёные из британского университета Ноттингема поделили тело плоского червя на 20 частей, из которых спустя некоторое время выросли 20 клонов. Зоологи решили разобраться, почему животное не умирает.
В результате исследования зоологи обнаружили ген, который можно назвать "геном бессмертия". В статье, вышедшей в журнале PNAS, исследователи пишут, что открытие прольёт свет на возможное бессмертие стволовых клеток человека. Правда, для этого придётся обмануть процесс старения.
Плоские черви – планарии славятся своей способностью регенерировать. Старые или повреждённые ткани они просто заменяют новыми. Однако биологам не известно, как черви получают такое потенциальное бессмертие.
Вообще-то стволовые клетки могут дать жизнь новым клеткам ограниченное количество раз, после чего начинаются необратимые процессы. Старение кожи у человека, пожалуй, самый показательный пример этого процесса. Но плоские черви каким-то образом обманывают природу - их стволовые клетки продолжают делиться, как ни в чём не бывало.
Ученые планируют прояснить детали, а также определить, как бессмертные животные появились в ходе эволюции. "Это волнующее открытие вносит весомый вклад в нашу копилку знаний о процессах старения, поможет улучшить здоровье и продлить жизнь других организмов, включая человека", — добавляет профессор Дуглас Келл из Исследовательского совета по биотехнологиям и биологическим наукам.