Группа ученых из Орегона, США, обнаружили микроорганизамы в ледовой лавовой трубке потухшего вулкана, в местности, очень похожей на рельеф Красной планеты. Микробы в условиях холода и отсутствия других видов процветают.
Оказалось, что они сладко питаются железом из минералов, в обилии присутствующих в Каскадных горах в Орегоне, в частности, особенно по вкусу им пришелся оливин – один из древнейших минералов, в изобилии присутствующий и на Марсе. Эти бактерии способны жить и очень активно размножаться в условиях ограниченного доступа кислорода и полного отсутствия органической еды.
Профессор Мартин Фиск утверждает, что подобный феномен – способность микроорганизмов питаться неорганическими соединениями, зафиксирован впервые, пишет Daily mail. Микроорганизмы на Земле присутствуют абсолютно везде – начиная с океанского дна и заканчивая поверхностью кожи человека. Просто в условиях тепла, богатого содержания кислорода в воздухе и обилия органики вокруг они начинают питаться более легко усваиваемыми продуктами – например, сахаром, это проще и удобнее, конечно, чем извлекать железо из камней.
Специалисты пришли к выводу, что микроорганизмы, подобные орегонским, вполне могут существовать и на Марсе – условия в кратере Ньюберри, расположенном на высоте 5000 метров над уровнем моря, мало отличаются от марсианских. Тем более, что сравнительный анализ органических следов, оставленных на стенках лавовой трубки и на метеорите марсианского происхождения, показал их схожесть, полагает Фиск.