Астрономы из Королевского университета Канады обнаружили на расстоянии 40 световых лет от Земли планету, которая периодически переворачивается с ног на голову так, что ее северный полюс становится южным.
Планета входит в систему двойных, так называемых бинарных, звезд – она расположена в созвездии Рака и состоит из двух светил и пяти планет. Вторая звезда при этом тоже оказывает мощное воздействие на оси вращения планет.
С помощью компьютерного моделирования исследователи разработали свыше 450 вариантов движения тел бинарной системы и пришли к выводу, что по мере обращения вокруг своей звезды планета с самой большой орбитой и расположенная дальше всех от светила, переворачивается с ног на голову каждый миллион лет. Эта планета, по расчетам ученых, крупнее Юпитера примерно в 4 раза. Она вовлекает в «сальто-мортале» и остальные четыре планеты с меньшей массой, при этом их орбиты, что поразительно, практически не меняются, сообщает ИТАР ТАСС.
Американские астрономы уже находили подобные планеты, вращающиеся вокруг двух светил одновременно, например, такова планета Kepler-16b размером с Сатурн, находящаяся на расстоянии 200 световых лет от Земли. Несмотря на сразу два солнца, на поверхности необычной планеты очень холодно - минус 73 градуса по Цельсию.
Алан Босс, физик из Института Карнеги, был поражен этим открытием – он вспомнил, что
в эпопее "Звездные войны" описана именно такая планетная система. "В очередной раз научная фантастика стала реальностью", — подчеркнул он.