Американские геологи выяснили, что на хаотический рельеф спутника Юпитера Европу оказали влияние подледные озера.
Ученых из США интересовал рельеф двух регионов юпитерианского спутника - Хаос Конамара и Тера Макула.
На снимках, сделанных станцией «Галлилео» в 90-х годах ХХ века, хорошо видно хаотическое устройство обоих регионов.
Хаос Конамара и Тера Макула представляют собой нагромождение долин, возвышенностей и равнин. Как правило, такой рельеф - результат эрозии. Но ледяная поверхность Европы заставляет отвергнуть эту гипотезу, пишут исследователи в статье, опубликованной в журнале Nature. В своей новой работе американские ученые объясняют, что согласно современным представлениям, воздействие приливных сил со стороны Юпитера приводит к тому, что внутренности его спутника Европы разогреваются. И из-за действия этих сил в ледяном щите возникают восходящие потоки льда, которые сталкиваются с верхней частью щита. Из-за механических причин , например, трения, часть льда растапливается, и образуется подледное озеро, сообщает Лента.ру.
Вода давит на ледовый покров снизу, и со временем раскалывает его на части. После этого вода проникает в трещины и замерзает. В результате над когда-то существовавшим подледным озером образуется хаотический рельеф. По словам исследователей, к своей теории они пришли, изучив взаимодействие подледных вулканов с покрывающей их замерзшей водой на Земле.