Техники и инженеры NASA установили причину перегрева топливных труб, из-за которого был в очередной раз отложен старт шаттла «Индевор», предпоследний старт в истории программы космических челноков, сообщает пресс-служба NASA.
Для устранения неполадок требуется выполнить множество мелких работ. Учитывая последующее тестирование, старт «Индевора» состоится не ранее 8 мая.
Запуск шаттла «Атлантис», планируемый на лето 2011 года, станет 135-м и последним в тридцатилетней программе запуска шаттлов.
Первый шаттл, «Колумбия», был построен в 1979 году и совершил первый полет в 1981-м. Подразумевалось, что шаттлы будут сновать, как челноки, между околоземной орбитой и Землёй, доставляя полезные грузы в обоих направлениях. При разработке предусматривалось, что каждый из шаттлов должен был до 100 раз стартовать в космос. На практике же они используются значительно меньше (рекордсмен, «Дискавери», выдержал 39 запусков).
Два шаттла погибли со своими экипажами: «Челленджер» в 1986 году сгорел при запуске, «Колумбия» – в 2003, при посадке.