Международная премия Абеля за 2011 год досталась директору американского Института математики университета Стони Брук Джону Милнору. Премия присуждена "за новаторские открытия в топологии, геометрии и алгебре".
Джон Милнор является лауреатом Филдсовской премии (1962) и премии Вольфа (1989), а также награжден Национальной научной медалью США (1966). На русский язык переведено восемь книг Джона Милнора, в числе которых «Теория Морса», «Теорема об fr-кобордизме», «Голоморфная динамика» и др.
Абелевскую премию учредило правительство Норвегии в 2003 году - возможно, чтобы компенсировать математикам отсутствие Нобелевской премии по математике. Денежная составляющая Абелевской премии – более миллиона долларов.