Исследователям удалось обнаружить в Новой Зеландии восьмое чудо света – знаменитые розовые кварцевые террасы, открытые миссионерами в 1843 году и уничтоженные 10 июня 1886 года извержением вулкана Таравера.
Розовые террасы и Белые террасы окаймляли горное озеро Ротомахана и являлись частью большой геотермальной системы. Розовые террасы приобрели свой необычный цвет благодаря обилию железа и марганца в воде гейзера, а Белые террасы в свою очередь были более роскошны. По ступеням обеих террас стекала вода, которая била из горячих гейзеров.
Это зрелище привлекало туристов со всего мира, и индейцы майори, проживающие в этих местах, благодарили природу за дарованное им чудо. Но вулкан, и последующее за ним землетрясение, уничтожили не только ближайшие поселения и деревни, но и утопили обе террасы под толстым слоем осадков на глубине 60 метров под водой. До этого дня не было известно, разрушились ли террасы или же сохранились.
Используя подводные аппараты REMUS 100 с сонарами и фотокамерами, исследователи государственных лабораторий погрузились на дно, где нашли два нижних каскада Розовых террас. Корнель да Ронде, руководитель проекта, сообщил, что верхняя часть Розовых террас либо погребена под толстым слоем осадков, либо вовсе разрушена. Остатки Белых террас пока обнаружить не удалось.