Антрополог Жюльен Риэль-Сальваторе из Университета Колорадо (Денвер, США) взялся доказать, что неандертальцы успешно применяли технические новшества для адаптации к изменяющимся природным условиям, не заимствуя достижения "человека разумного".
В течение многих десятилетий ученые считали, что неандертальцы создавали свои инструменты исключительно благодаря контакту с Homo sapiens. Однако, как следует из результатов нового исследования, выполненного Сальваторе, неандертальцы самостоятельно разрабатывали технические новшества.
"Я реабилитирую способности неандертальцев. Они были намного более находчивыми, чем мы полагали ранее", - цитирует РИА "Новости" выдержки из пресс-релиз Университета Колорадо. Результаты его работы будут, по сведениям агентства, опубликованыв декабрьском номере журнала Journal of Archaeological Method and Theory.
В течение семи лет ученый изучал места пребывания неандертальцев по всей территории Италии, уделив особое внимание исчезнувшей улуццианской культуре, существовавшей на юге страны. Риэль-Сальваторе обнаружил среди археологических памятников улуццо охотничьи принадлежности, костяные инструменты и предметы для рыбной ловли. Такие новшества до сих пор не приписывались неандертальцам. Однако то, что эти предметы найдены в районе, географически отделенном от мест поселения людей современного типа, говорит в пользу их изготовления неандертальцами.
Приблизительно 42 тысячи лет назад ориньякская культура, связанная с человеком разумным, появилась в северных районах Италии. Центральная Италия была занята неандертальцами - носителями мустьерской культуры, которая существовала в этом районе, как считают ученые, около 100 тысяч лет. А на юге итальянского полуострова возникла новая, отличная от мустьерской, культура улуццо, которая также была создана неандертальцами.
"Если культура улуццо - неандертальская культура, то из этого следует, что для создания технических новшеств неандертальцы не нуждались в контактах с Homo sapiens.", - делает выод исследователь.
Тысячи лет назад юг Италии претерпевал климатические изменения, став все более открытым и засушливым. По мнению антрополога, неандертальцы, жившие в этом районе, столкнулись с жесткой дилеммой: приспособиться к новым условиям или исчезнуть. Полученные данные свидетельствуют, что местные жители начали придумывать и использовать новые инструменты (например, дротики), чтобы охотиться на небольших животных, поскольку традиционные объекты охоты - крупные млекопитающие - постепенно вымирали.
"Тот факт, что неандертальцы смогли приспособиться к новым условиям благодаря использованию технических новшеств, показывает, что они были культурно подобны нам. Мы скорее братья, чем дальние родственники", - говорит Риэль-Сальваторе.
Он не считает, что неандертальцы истреблялись современными людьми. Причина исчезновения неандертальцев, по его мнению, другая: "Homo sapiens, возможно, существовал в более многочисленных группах и имел более высокие коэффициенты рождаемости".
Для справки. Останки неандертальцев были впервые найдены в 1856 году в ущелье Неандерталь возле городов Дюссельдорф и Эркрат (Германия). Кем были неандертальцы, как они жили и почему исчезли, остается загадкой для ученых.
По оценке генетиков, содержание генов неандертальского происхождения в ДНК современных людей может составлять от 1% до 4%. Эти гены были найдены в геноме людей, живущих десятки тысяч лет в Европе и в Азии, но их не было в геноме потомков людей, которые никогда из Африки не уходили.