В феврале следующего года в г. Орле пройдут выборы мэра. В подборе новой кандидатуры участвуют и «Единая Россия», и администрация президента, и орловская администрация. Как известно, избранный в 2006 г. мэром А. Касьянов находится «на посадке».
Все шло своим чередом, но на предвыборную ситуацию стал оказывать влияние неожиданный фактор. Через 6 лет - в 2016 году - город Орел будет праздновать 450-летие со дня основания. По этому поводу губернатор Орловской области А. Козлов зачастил в Москву - выбивать деньги на подготовку и празднование юбилея. Соответствующий Указ Президента №1231 от 31 октября 2009 г. был благополучно подписан.
Загадкой оставалось то, сколько денег выделит Кремль, - 100 или 200 млн. рублей? И кто тот счастливчик, что будет «осваивать» праздничный бюджет? Оказалось, что денег выделили больше годового бюджета всей Орловской области, или в 10 раз больше годового бюджета Орла! Ясно, что должность мэра с такой денежной перспективой стала намного круче даже губернаторского поста.
Но радость была недолгой. Выяснилось, что вместе с деньгами губернатор А. Козлов привез из Москвы готового кандидата в мэры. Им оказался глава Колпинского района Санкт-Петербурга В. Сафьянов. Так что местные патриоты приуныли. Им показалось, что ни области, ни Орлу от этих денег ничего не достанется.
Между тем г-н Сафьянов не может называть себя чистокровным «питерцем». Родился он в Таджикистане. Вырос в Ворошиловградской области на Украине. Лишь с 1979 г. живет в России. Есть у него и «орловский след». С 1993 по 2002 г. он проходил военную службу в Штабе гражданской обороны Орловской области. «Питерцем» же он стал лишь в 2002 г. уже в звании генерал-майора.