3 декабря вместе с В. Путиным Турцию посетил президент Татарстана Р. Минниханов. В то время когда весь мир следил за состоянием здоровья ВВП и сломавшим руку министром иностранных дел С. Лавровым, глава поволжской республики провёл несколько встреч и сделал сенсационное заявление.
Рустам Минниханов, будучи в прекрасном расположении духа во время встречи с мэром Стамбула К. Топбашем, поблагодарил главу турецкой столицы за внимание, уделяемое татарам. В этом году в Стамбуле с размахом отпраздновали татарский праздник Сабантуй. А в парке, носящем имя татарского поэта Г. Тукая, открыли ему памятник.
Казалось бы, на этом протокольную вежливость можно и закончить. Но президент пошёл дальше и объявил мэра чуть ли не главным покровителем татар: «Столько, сколько вы сделали для татарской нации, не делает никто», – цитирует Р. Минниханова его пресс-служба. Всё бы ничего – возможно, президент излишне растрогался, глядя на красоты Босфора. Однако на фоне разговоров о разгорающемся в Татарстане сепаратизме эти слова заставили вздрогнуть в Москве многих наблюдателей.
Тем более что в российской столице, что называется, души не чают в Татарстане. Причём за последние сто лет так было всегда. Неужели кто-то из турок сделал для татарской нации больше, чем, к примеру, В. Ленин. По его инициативе в 1920 г. был подписан декрет об образовании Татарской АССР. Перечислять, сколько за годы СССР там было построено предприятий, можно очень долго. А в момент развала Союза все запомнили слова Б. Ельцина, сказанные им в Казани: «Берите столько суверенитета, сколько сможете проглотить». Однако там мало кто обратил внимание на продолжение фразы: «Но вы находитесь в центре России – и об этом нужно помнить». Не стоит забывать об этом и сейчас. Даже под ярким турецким солнцем.