Министр иностранных дел Японии Корито Гэмба сегодня проявил заинтересованность и осмотрел с борта катера японской береговой охраны острова Курильской гряды, принадлежащие России.
Основная цель визита главы МВД Японии - показать заинтересованность в разрешении территориального спора с Россией в преддверии возможного визита главы Министерства иностранных дел РФ Сергея Лаврова.
Катер с японской делегацией прошел вблизи спорных островов южной части Курильской гряды, в том числе острова Итуруп и Шикотан. Япония претендует на четыре острова Курильской гряды, ссылаясь на двусторонний Трактат о торговле и границах 1855 года, закрепивший Итуруп, Кунашир, Шикотан и группу островов Хабомаи за Японией.
Москва настаивает на принадлежности островов России на основании итогов Второй мировой войны, согласно которым острова стали частью СССР, а затем - его правопреемницы Российской Федерации. Каждый визит на Курилы российских официальных лиц приводил к росту напряженности между двумя странами.
Президент РФ Дмитрий Медведев посетил один из Курильских островов 1 ноября 2011 года. Япония тогда выразила недовольство. В ответ Москва заявила, что президент России не обязан согласовывать внутриполитические поездки со странами-партнерами.