Шалфейный тетерев - птица-индикатор здоровья экосистемы

Шалфейный тетерев - североамериканская птица семейства фазановых. Экологи говорят, что эта птица – индикатор здоровья экосистемы. На сегодня ее численность сократилась на 90%, а это сигнал о бедственном положении ее мест обитания - полынных степей.

Исторический ареал шалфейного тетерева сократился на 56%, а самих птиц от прежних миллионов осталось всего 200–500 тысяч. Кроме этого, полынные степи - дом ещё 350 видов птиц. Причина бедствия - буровые работы, шахты и выпас скота.

В новом отчете исследователей по этому вопросу подчеркивается сокращение численности больших тетеревов на американском Западе, а также предлагается план действий по сохранению этого вида.

Согласно отчету Геологической Службы США, за последние шесть десятилетий популяции больших шалфейных тетеревов значительно сократились: на 80% с 1965 года и почти на 40% с 2002 года. Хотя общая тенденция ясно показывает продолжающееся сокращение популяции по всему ареалу вида, темпы изменений различаются в зависимости от региона.

Отчет представляет собой наиболее полный анализ тенденций популяций шалфейного тетерева из когда-либо созданных и излагает систему мониторинга для оценки этих тенденций в будущем. Исследование также можно использовать для оценки эффективности более широких усилий по сохранению шалфейных тетеревов и анализа факторов, которые способствуют утрате среды обитания и изменению популяции — все это критически важная информация для менеджеров ресурсов.

«Каждый день Геологическая Служба США предоставляет различным заинтересованным сторонам убедительную научную информацию, которая им необходима для принятия стратегических, практических и управленческих решений», - сказал Дэвид Эпплгейт, заместитель директора, осуществляющий делегированные полномочия директора Геологической службы США. «Имея такую ​​структуру, менеджеры ресурсов могут более гибко реагировать на сокращение численности птиц такими действиями, как перераспределение усилий по мониторингу ситуации или определение приоритетов в тех случаях, когда может потребоваться вмешательство руководства», - продолжил Эпплгейт.

Ученые и коллеги Геологической Службы США разработали схему для оценки тенденций роста популяций шалфейного тетерева в 11 западных штатах, где обитает этот вид, - Калифорнии, Колорадо, Айдахо, Монтане, Неваде, Северной Дакоте, Орегоне, Южной Дакоте, Юте, Вашингтоне и Вайоминге.

Исследование показало, что в последние десятилетия темпы более значительного сокращения численности шалфейных тетерева увеличились в западных частях ареала этого вида, особенно в Большом бассейне, в то время как снижение было менее значительным в восточных районах. Западный Вайоминг был единственным регионом, где в последнее время наблюдались относительно стабильные популяции шалфейных тетеревов. В целом большая популяция тетерева сейчас составляет менее четверти от того, что было более 50 лет назад.

В дополнение к базе данных и оценке популяционных тенденций, исследователи также разработали «Целевую Систему Годового Предупреждения», чтобы предупреждать биологов и менеджеров тогда, когда местные большие популяции шалфейных тетеревов начинают сокращаться или отклоняются от региональных тенденций.

В ходе исследования были выявлены районы размножения, подверженные наибольшему риску, причем наибольший риск наблюдается на периферии ареала вида.

«Разработанная нами схема поможет биологам и менеджерам принимать своевременные решения на основе данных ежегодного мониторинга», - сказал Питер Коутс, ученый Геологической Службы США и ведущий автор отчета. «Это позволит им решать местные проблемы до того, как эти проблемы окажут значительное влияние на популяцию», - утверждает Коутс.

Возможно ли сохранить вид шалфейного тетерева и увеличить его популяцию?