Слоны - правнуки кроликов
30 июня 2009, 01:25 [ «Аргументы Недели» ]
В Марокко найдены останки дальнего родственника слонов, а в Индонезии - полный скелет доисторического гиганта. Оба открытия весьма необычны и, скорее всего, помогут прояснить эволюцию хоботных.
Первой находкой стал Eritherium azzouzorum - самый древний (ему порядка 60 млн лет) родственник слонов, который мало чем напоминал современных животных. Его рост не превышал 60 см, а вес - 5 кг. Чтобы провести родственную линию, учёные из Национального музея естествознания Франции исследовали череп и зубы найденной окаменелости. Оказалось, что у животного отсутствовал хобот, но присутствовал увеличенный первый резец, который можно назвать прообразом бивня.
Вторая находка представляет хорошо сохранившийся скелет четырёхметрового слона, которому, по предварительным расчётам, около 200 тысяч лет. Учёные из Индонезии, Австралии и Японии отмечают, что впервые удалось найти столь полный образец скелета древнего хоботного. Исследователи обнаружили его в заброшенном песчаном карьере в восточной части острова Ява и перевезли окаменелость в Геологический музей Бандунга.
