В результате аварии, произошедшей 21 января на фабрике Lubrizol в Руане, находящейся в 120 км от Парижа, произошла утечка довольно вонючего газа меркаптана, облако которого достигло и Великобритании.
По словам ученых, газ безвреден для организма человека, у него нет цвета, но ужасный запах, напоминающий протухшие яйца. С момента аварии прошло 2 дня, но сделать с облаком ничего не удается, пока оно только увеличивается в размерах. Поначалу зловоние продвинулось от Руана до Парижа, но позже поменяло направление и добралось до Ла-Манша и дальше, до Великобритании. В графстве Кент из-за отвратительного запаха даже пришлось отменить занятия в школе, а запах тухлых яиц добрался до Лондона. Тем временем во Франции ситуация не улучшается, пришлось даже отменить футбольные матчи в Руане, где, по словам местных жителей, на улице вообще невозможно находиться.
Несмотря на убеждения властей теперь уже двух стран, что распространившийся газ безвреден, тысячи жителей звонят в службы спасения, жалуясь на недомогание, головную боль и тошноту, которые вызваны запахом «пота, чеснока и тухлых яиц».