Project Loon: реальна ли Сеть из воздушных шаров от Google?

С помощью компьютерных моделей удалось доказать, что проект Google Loon принципиально осуществим, и воздушные шары могут обеспечить стабильный выход в Интернет по всему миру. Главный вопрос: когда?

Сравнительно недавно компания Google удивила интернет сообщество амбициозным проектом Google Project Loon, имеющим целью снабдить Интернетом если не всё, то большую часть населения нашей планеты. По правде говоря, многие сочли этот проект либо очередной пиар-кампанией, либо авантюрной утопией, которая не имеет шансов на воплощение в реальность.

Однако специалисты Google не сидят сложа руки и пытаются доказать общественности, что в основе проекта лежит сугубо научный подход и реальные разработки.

Так один из членов команды Быстрой Оценки проекта Loon Дэн Пипони (Dan Piponi), создал виртуальную модель сети воздушных шаров, воспроизводящую их поведение в разных слоях стратосферы. Благодаря этой модели стало понятно, что каждый отдельный шар, несущий источник сигнала, не может существовать независимо, а должен быть включён в общую систему навигации.

По образному сравнению Пипони, шары должны перенять поведение птиц в стае, которые не просто перелетают с места на места, а ориентируются друг на друга, одновременно учитывая изменения окружающей среды. Ведь чтобы сеть воздушных шаров была устойчивой и охватывала максимальную площадь – шары не должны слишком сильно скучиваться и разряжаться. Для этого нужно создать общую систему навигации, к которой был был бы подключён каждый отдельный шар.

В действительности, создание такой навигационной системы относительно несложно. Гораздо больше ресурсов потребуется для производства самих воздушных шаров (для стабильной работы системы их потребуются десятки тысяч), а также технического оборудования – навигационных модулей, источников Интернет сигнала, системы автоматического управления и пр.

Но даже при условии, что Google найдёт средства на технические составляющие, нужно будет решить массу сопутствующих вопросов юридического и нормативного характера. К примеру, Google придётся входить в плотную координацию с авиакомпаниями и военными, чтобы «шары-сетеносцы» не оказались на пути следования воздушных судов и военных самолётов. Не факт, что эта новая область воздухоплавания не столкнётся с серьёзными ограничениями со стороны существующих авиаперевозчиков и ВВС разных стран. Не говоря уже о вероятном запрете на вторжение в воздушное пространство, с которыми столкнутся воздушные шары от Google в таких странах как Иран и Северная Корея.

В общем, несмотря на доказательства реализуемости проекта Loon и искреннего оптимизма его участников, трудно поверить, что воздушные шары с Интернетом появятся над нашей головой в самом скором времени. Скорее всего, этот амбициозный проект ожидают долгие годы теоретических разработок и трудных дискуссий, если, конечно, у руководства Google хватит на это терпения.