29 декабря – 110 лет со дня рождения Давида Альфаро СИКЕЙРОСА (1896–1974) выдающегося мексиканского художника-монументалиста, почетного члена Академии художеств СССР, лауреата международной Ленинской премии мира. С юности уверовал в революцию, воевал в Испании, руководил одним из покушений на Троцкого (командир группы «Конь»), был несколько раз женат, сидел в тюрьмах, скрывался, реабилитировался, снова попадал за решетку – и при этом оставался любимцем Мексики, писал гениальные фрески. «Меня называли Лихим полковником» – так озаглавил Сикейрос воспоминания о своей бурной жизни.
30 декабря 1804 г. – на эту дату население планеты насчитывало 1 миллиард человек (разумеется, речь о тех, кого могли подсчитать).
31 декабря 1956 г. – в «Правде» начал публиковаться рассказ Михаила ШОЛОХОВА «Судьба человека». Через три года Сергей БОНДАРЧУК снял по этому рассказу свой знаменитый, до сих пор берущий за душу фильм.
1 января –95 лет со дня рождения Кима ФИЛБИ (Гарольда Адриана Рассела Филби, 1912–1988), знаменитого разведчика, одного из руководителей британской Сикрет Интеллидженс Сервис (СИС) и одновременно – крупного советского агента. Деятельность в пользу СССР «Кембриджской пятерки», в которую входил Филби, – одна из самых блестящих разведопераций ХХ века. Вынужденный после провала бежать в Советский Союз, Филби доживал век в Москве, ни о чем не жалея.
3 января – 115 лет со дня рождения Джона Рональда Руэла ТОЛКИЕНА (1892–1973) – английского писателя, культового для множества почитателей в самых разных странах мира (уже много лет – в бывшем СССР тоже). Толкиен – это такое явление, о котором говорить надо или очень подробно, или очень кратко. В Англии у молодых читателей, согласно соцопросам, это самый популярный автор, в США он на втором месте. Совокупный тираж «Властелина колец» в мире превышает 20 млн. экземпляров.