Укреплённый по всем правилам фортификации того времени Нотебург, несколькими веками ранее принадлежал Новгородскому княжеству и назывался Орешек. Его шведский гарнизон насчитывал всего 450 штыков, руководил им полковник Вольмар Антон Шлиппенбах. Петр I к 7 октября 1702 привел под стены этого города 14 полков и приступил к правильной осаде, согласно законам военного искусства той эпохи. Проще говоря, он обложил город и начал инженерную подготовку к штурму, который состоялся тремя неделями позднее.
В 1702 году русские войска вели военные действия против шведов в нескольких районах. Главными направлениями считались: Ливония, там воевала армия Шереметева против шведского корпуса Шлиппенбаха, Ингрия, где сам Петр руководил действиями против корпуса Кронгиорта.
Прибыв на Ладожское озеро после удачных оборонительных боев за Архангельск, Петр преступил к захвату Ингрии, в первую очередь он решил выдавить шведов на север за русло Невы. Благо, находившиеся здесь крепости - Нотебург и Ниеншанц имели небольшими гарнизоны. Этот поход сулил царю значительные стратегические выгоды.
