Ученые нашли связь, между стволовыми клетками, старением организма и развитием рака. Стволовые клетки осуществляют регенерацию организма, но в случае нарушения этих функций скорость старения увеличивается. При этом гены, отвечающие за регенерацию и молодость, могут переродиться в онкогены и вызвать появление злокачественной опухоли.
Ученые исследовали функции и деятельность гена Sox4, который во взрослом организме используется стволовыми клетками для регенерации тканей, костей и т.д. В случае мутации Sox4, причины которой пока не названы, образуется онкоген. В свою очередь, если уменьшить в организме количество "онкоопасного" Sox4, процесс старения ускорится, однако и вероятность рака снизится.