Исследование специалистов Университета Сент-Эндрюс показало, что владельцы собак ведут себя не по возрасту, у них уровень физической активности примерно эквивалентен человеку, который на 10 лет моложе.
При этом этот эффект не зависит от расстояния, которое владелец проходит во время выгула своего питомца.
Было проведено наблюдение за 547 пожилыми людьми старше 65 лет. Все они жили почти в 100 километрах друг от друга. В течение недели люди носили акселерометр, отслеживавший их передвижения. 9% участников имели собаку. И, как раз, у них были снижены показатели тревожности и депрессии. А вот показатели подвижности - повышены.
Наличие собаки, хочешь не хочешь, заставляет хозяина постоянно двигаться, выходить на улицу, преодолевать различные потенциальные барьеры для прогулок, такие как плохая погода, отсутствие друзей или опасения по поводу личной безопасности. Исследователи также предполагают, что выгул собак увеличивает шансы встретить знакомых людей в окрестностях, что само по себе является стимулом, чтобы выйти из дома.