Канадские ученые впервые сумели доказать, что любовь и забота родителей о собственном ребенке связана с его умственным и психическим развитием. Группа ученых под руководством профессора Те Юан Чжана в университете Макгилла проводила эксперимент с лабораторными крысами.
Часть подопытных животных проявляла усиленную заботу над потомством, а остальные уделяли своим детенышам гораздо меньше внимания. У крыс, получавших меньше родительской заботы, уровень гена, отвечающего за взаимодействие нервных клеток, оказался пониженным. В другой группе, где родители постоянно заботились о детенышах, оказался выше обычной нормы. Этот ген присутствует и у человека, причем его пониженный уровень врачи наблюдают у пациентов, страдающих шизофренией. Эксперт Джонатан Секла со ссылкой на пресс-службу Ассоциации нейробиологов США, отмечает, что было известно, что степень родительской заботы аналогичным образом может предопределить стрессовый отклик отпрыска, однако теперь ученым впервые удалось показать, что то, как родители ухаживают за своим малышом в раннем детстве, определяет работу генов, отвечающих за активность одного из ключевых нейромедиаторов, определяющего вероятность развития сильного умственного расстройства у взрослого человека.