С одной стороны, правительство США пугает Россию введением новых санкций, а с другой, собирается осуществить вливание в ее экономику значительных денежных средств. Недавно НАСА был продлен контракт с РФ. Это позволит России по-прежнему доставлять американских астронавтов на МКС и получить за свои услуги $457.9 миллионов.
НАСА не раз объявляло в ходе различных совещаний и телеконференций о сокращении некоторых контактов с Россией после того, как она, по мнению международного сообщества, аннексировала Крым. Данное решение последовало после того, как президент Обама в прошлом месяце подписал указ, устанавливающий ограничения на сделки в некоторых крупнейших секторах экономики РФ, включая финансовые услуги, энергетику и оборону. Но некоторые из инициативных направлений НАСА просто не могут быть остановлены, подчеркивая зависимость США в своей космической программе от России, пишет Вашингтон пост.
Чтобы там не резали наши заокеанские партнеры, но сумма набежала немаленькая – почти полмиллиарда долларов. Эти деньги должны пойти на оплату шести мест для американских астронавтов на российских кораблях «Союз», обучение персонала, запуск, обеспечение посадки и спасения экипажей, а также ограниченной доставки грузов от Международной космической станции на землю. Этот контракт также включает дополнительную поддержку на российском космодроме.
Наиболее важным для американской стороны является, по сути, так называемый, такси-сервис к Международной космической станции. Хотя Соединенные Штаты работают на Международной космической станции самостоятельно, они продолжают зависеть от России, чтобы доставлять туда космонавтов. Отказавшись после ряда аварий от "шаттла", НАСА, лишилось собственных космических средств доставки астронавтов на МКС. Поэтому, она подписала договор с Россией о предоставлении услуг их транспортировки к космической станции, расположенной в 240 километрах над поверхностью земли.
В прошлом месяце американский астронавт Стив Свонсон, был доставлен на МКС российским кораблем с космодрома Байконур. Но ему, в конечном итоге, придется вернуться на землю. И Россия получит около $71 миллионов за одно место на корабле «Союз». НАСА, разумеется, сотрудничает с частными компаниями, в том числе SpaceX и Orbital Sciences, разрабатывающими ракеты, которые смогут отправить астронавтов в космос с американской земли. Но из-за бюджетных баталий в Конгрессе, их не удастся запустить как минимум до 2017 года. Пока эти компании могут делать лишь ограниченные поставки грузов на космическую станцию.
Суть развернувшихся в Вашингтоне споров сводится к тому, что Обама запросил дополнительные бюджетные средства на программу, которая поможет создать оборудование для запуска американцев в космос, а конгресс всячески ограничивает ее финансирование. Вместе с тем, отношение к этой проблеме постепенно меняется, поскольку многие конгрессмены осознают, как много денег НАСА вынуждено отдавать России.
Ясное дело, что денег всем жалко. А вот кому будут нужны после 2017 года российские космические корабли, Вашингтон пост не уточняет. Придётся нам самим думать.