Зимой мы с утроенной энергией начинаем ухаживать за жителями подоконников и приносить в дом новых, купленных в цветочных магазинах «жильцов». А потом вдруг с комнатными или оранжерейными растениями происходит что-то неладное: они начинают плохо расти, сбрасывают листья и теряют декоративность.
Причин может быть очень много: плохая почва, тесный сосуд, несвоевременный полив, недостаток или избыток солнечного света, слишком сухой воздух, неоптимальная температура и т.п. Но печальнее всего, когда беду разносят незаметные вредители - многочисленные виды щитовок и ложнощитовок. Кто они такие и как с ними бороться?
Щитовки и ложнощитовки высасывают соки из всех надземных органов растений, хотя большинство видов предпочитает питаться на листьях комнатных растений. В результате - искривление стеблей, появление светлых пятен на листьях, затем их пожелтение и усыхание и гибель растения. Кроме того, ложнощитовки обильно выделяют сахаристые экскременты - так называемую медвяную росу. А поселяющиеся на них сажистые грибки очень сильно портят внешний вид растений.
Зимой при коротком световом дне растения ослаблены, и «броненосцы» особенно активизируются. Обычно цветоводы замечают на своих растениях самку щитовки - «нарост», покрытый как бы защитным жестким панцирем. А это значит, что растение уже сильно заражено. Самки откладывают под щиток яйца. Затем микроскопического размера личинки, которые называют бродяжками, расползаются по растению, перебираются на стоящие рядом на подоконнике цветы, присасываются, теряют подвижность и образуют щиток. Все их последующее развитие происходит (до 6-7 поколений в год!), как правило, на одном месте. Поэтому, даже если на растении появились лишь единичные особи этих вредителей, вскоре численность их может резко возрасти. Иногда надземные органы растений покрываются щитками практически полностью.
Бороться же с этими насекомыми очень сложно - большинство инсектицидных препаратов через щиток не проникает. Нужны многократные обильные химобработки. Такой способ уничтожения этих вредителей в обитаемой квартире конечно же вряд ли возможен. Что же делать?
Залететь с улицы или от соседей самки щитовок или ложнощитовок к вам не могут (они бескрылы и неподвижны). Бродяжки таким путем в городскую квартиру также вряд ли попадут. К себе домой этих вредителей вы можете принести только сами вместе с новыми, чаще всего купленными в случайных местах или взятыми у знакомых растениями. Поэтому старайтесь покупать новые растения только в специализированных магазинах. Приобретенные растения поставьте на несколько месяцев в карантин на отдельный подоконник.
Ну а если эти насекомые все-таки появились? Тогда вам нужно запастись терпением и кропотливо вести наступление на вредителей. Рекомендуется проводить периодическую очистку заселенных органов мягкой щеткой, обмывая растения мыльной водой. Эту процедуру вам придется осуществить неоднократно, нельзя допустить, чтобы самки успели отложить яйца. В период расселения бродяжек возможно использование некоторых разрешенных инсектицидов, например, актару (8 г на 10 л воды), актеллик. Но обработку желательно проводить лишь вне жилых помещений, например на балконе.
Размножение этих вредителей сильно замедляется при падении относительной влажности воздуха и воздействии солнечного света. Поставьте заселенное растение на освещаемое солнцем место или досвечивайте лампой. Лишите щитовок любимых потемок. Будьте умеренны с поливом, избегайте скученности растений, чаще проветривайте помещение.
Кто такие ?
Для комнатных растений наибольшую опасность представляют пальмовая (Diaspis boisduvalii Sign.), плющевая (Aspidiotus nerii Bouche.), коричневая (Chrysomphalus dictyospermi Morg.) и папоротниковая (Pinnaspis aspidistrae Sign.) щитовки. А также мягкая (Coccus hesperidum L.) и полушаровидная (Saissetia coffeae Walk.) ложнощитовки. Могут встречаться и другие виды, даже карантинная калифорнийская щитовка (Diaspidiotus perniciosus Comst.). Большинство из них развиваются почти на любых декоративных растениях, сильно угнетая их рост и даже приводя к гибели.
Самая крупная, а потому наиболее заметная фаза развития щитовок и ложнощитовок - самка. Они всегда бескрылы и, как правило, неподвижны. Снаружи их тело покрыто выделениями кожных желез, застывающих в виде особого защитного панциря - щитка (у щитовок - обычно очень прочного, у ложнощитовок - более мягкого, восковидного, но более толстого). Самцы щитовок и ложнощитовок - очень мелкие крылатые насекомые. У многих видов они встречаются редко, и размножение происходит без их участия - партеногенезом.