ПЛОСКОСЕМЯННИК - колючий кустарник до 2 метров высотой. Его оригинальные, длинные, изогнутые прутьевидные ветви, словно лианы, способны перебираться на соседние деревья. Плод - шаровидная костянка, слегка сплюснутая с боков (отсюда и название растения), диаметром до 2 см, ярко-красного цвета, с крупной овальной формы косточкой. Мякоть сочная, приятного кисло-сладкого вкуса. Созревают плоды в конце июля -начале августа. Они съедобны в свежем виде, годятся и на переработку: джем, варенье, сок, компоты, сушку. Недостаток - слишком большая косточка и сравнительно небольшая масса обволакивающей ее мякоти.
Растет по берегам рек на влажной, богатой наносной почве. Обнаруживается редко, обычно отдельными кустами и лишь иногда небольшими зарослями. Народное название - вишня колючая - за сходство плодов с вишней и околюченность.
Плоскосемянник с успехом используется и в декоративном садоводстве. Он красиво выглядит в одиночных и групповых посадках, особенно в период созревания плодов, эффектно контрастирующих с зеленью листвы. С окрашенной в золото листвой великолепен осенью. Хорош для живых изгородей, для закрепления откосов.
Цветет желтыми, некрупными, ароматными цветками, собранными в пазухах листьев по 1-4 штуки. В средней полосе зацветает в начале мая, на Урале - ближе к концу месяца. Цветение длится до двух недель. Как и большинство дальневосточных растений, вегетировать начинает очень рано - листья распускаются уже в начале апреля.
Размножается плоскосемянник (принсепия) посевом семян в открытый грунт осенью или весной. Для весеннего посева семена нуждаются в стратификации в течение четырех месяцев. Его можно размножать также отводками и зелеными черенками. Растения из семян зацветают на четвертый- пятый год, а к восьми годам они уже дают приличный урожай - до 10 кг с дерева.
Плоскосемянник, как и многие косточковые, самобесплоден. Для получения стабильных урожаев в сад необходимо высаживать не менее двух (лучше 4-5) растений. И еще, принсепия выносит затенение, но на солнечном месте растет быстрее и более декоративна.
Принсепия - редкое дикорастущее растение и уже попало в Красную книгу. Охраняется в Уссурийском заповеднике. Из-за безответственного поведения людей в природе ее становится все меньше и меньше. Если мы с вами не успеем ввести ее в сад - с лица земли исчезнет еще одно неповторимое божье создание.
Аргумент истории
Впервые это растение описал под экзотическим названием плагиоспермум английский ботаник Оливер в 1886 году. Позднее, в 1932 г., известный исследователь растительности Дальнего Востока, академик В. Комаров причислил это растение к роду Princepia (род назван в честь американского ботаника Джеймса Принсепа) и дал видовое название по месту произрастания - китайская. А потому плоскосемянник еще называют и принсепией китайской.