СЕГОДНЯ батат выращивают во многих странах с теплым климатом. В южных областях России (в Нижнем Поволжье, на юге Центрально-Черноземной области, на Северном Кавказе) с ним тоже хорошо знакомы и выращивали издавна. Однако в Калуге более прижился обычный картофель. Для промышленного массового выращивания батата местный климат не совсем годится – лето коротковато, рано наступают осенние заморозки. Но для садоводов-огородников нет ничего невозможного. В средней полосе он прекрасно растет под пленкой, как огурцы.
С нашим традиционным картофелем батат роднит только наличие съедобных клубней. Но относятся они совсем к разным семействам: картофель – к пасленовым, батат – к вьюнковым. Батат – это не картофель, а совсем другое растение! Биологические особенности у них различны, и требования к произрастанию иные.
В батате много сахаров (до 7%) и более 30% крахмала. Он богат витаминами, полезными солями и каротином. Калорийнее картофеля в 1,5 раза.
Батат бывает сухомясый – по вкусу похож на картофель. В нем меньше сахара. Его жарят, варят, сушат. И сочномясый – сладкий и сочный, как фрукты. Такие клубни едят сырыми или варят варенья и повидло. Один клубень в хороших условиях может весить до 3 кг. Откопал клубень, съел – и весь день сытый.
Как же выращивать его в средней полосе? У нас прижился рассадный способ. Но с ним вы уже опоздали. В этом сезоне попробуйте посадить клубни, как обычный картофель, но на теплую гряду. И обязательно в парник. Трехкилограммовые достижения вам, конечно, не грозят, но удовольствие от экспериментального процесса получите наверняка.
Батат – теплолюбивое растение. Любимая температура – 30–35 градусов. Но и при наших 20–25 растет неплохо. Предохраняйте его от холодных ночных температур. Малейшие заморозки – и растению придет конец. Обязательно регулярно поливайте. Иначе клубни будут совсем никакие.
Напишите нам, что у вас получилось. Будем ждать…
Красота неземная
ЗНАЕТЕ такой цветок – ипомея? Красивое однолетнее вьющееся растение, радующее нас летом сине-голубыми колокольчиками. Так вот батат (Ipomoea batatas) – тоже вьюнок. Только цветет он (такими же колокольчиками) при коротком световом дне. В нашей средней полосе в сентябре этот иноземный овощ превратится в чудесную декоративную лиану.
Размножаем черенками
ДЛЯ получения полноценных крупных клубней вегетационный период должен быть 180 дней и более. Наши огородники придумали выращивать батат рассадным способом. В марте в светлом месте начинают проращивать клубни. Быстро появляются ростки. Когда они достигнут высоты 10–12 см, их отделяют и пикируют в теплый парничок или горшочки в помещении. Высаживают рассаду на постоянное место в июне, когда минует угроза заморозков. Кстати, сегодня в некоторых садовых центрах продают всякие экзотические штучки. В их числе – рассада батата. Для нее сегодня самое время.