Впереди длинные зимние каникулы, и мы идём покупать валенки для зимних прогулок по своей земле. Исторически сложилось так, что валенки считаются традиционной зимней обувью русских крестьян. Однако носили тогда эту уникальнейшую обувь граждане всех сословий, и по сей день этому изобретению замены нет. Валенки – удобная ортопедическая обувь, которая не промокает, лишнюю влагу испаряет, пропускает воздух. Намокая, растягиваясь и деформируясь, валенки не утрачивают своих свойств, а, наоборот, становятся удобнее, принимая форму стопы своего хозяина.
Сегодня эта обувь переживает новый пик популярности – действительно, заменить её нечем. Валенки изготавливаются из натуральной овечьей шерсти, никаких других материалов не используется. Взял шерсть, намочил, свалял – и носи. Стопроцентный экологически чистый продукт! Однако секретов у этого простого изделия имеется немало. И чтобы носить валенки себе на здоровье, нужно подойти к выбору ответственно.
Итак, валенки бывают двух типов – самовалки, которые изготавливаются вручную, и заводские (фабричные), изготовленные на специальных валяльных машинах. Валенки, свалянные машинным способом, более грубые и жёсткие, но при этом значительно дешевле и долговечнее. Валенки ручной валки, конечно же, мягче и легче, но и стоят, как минимум, в два раза дороже.
Когда вы определились с типом валенка, пора выбирать цвет. Самые распространённые валенки – серые, свалянные из овечьей шерсти. Цвет у них неровный, натуральных серых оттенков. Белые валенки валяют из шерсти белых овец, таких овец меньше, вот и валенки белые дороже. Будьте внимательны, белые валенки не могут быть снежно-белыми, цвет должен быть «грязноватым». Тогда можно быть уверенным, что никаких синтетических волокон не подмешали. Чёрными валенки могут быть только после окраски, натуральная овечья шерсть бывает тёмно-тёмно-коричневая.
С цветом определились, выбираем подходящую пару. Сначала примерьте оба валенка. Традиционно их валяют без определения правого и левого. Поэтому оба валенка должны удобно сидеть на ноге и быть одного размера. Теперь о размере: выбирайте пару на 1–2 размера больше вашей ноги. После первой прогулки по снегу валенки усаживаются, уменьшаясь в длину, и принимают форму вашей ноги. Пометьте на первое время правый и левый. И последнее, выбирая валенки, прощупайте их внимательно, толщина стенок должна быть одинакова, не менее 4–6 мм, без проплешин и комков. На подошве толще, на голенище тоньше. Хорошие валенки служат долго, ходить в них – одно удовольствие!