Ежегодно, начиная с 1966 года, 20 июля во всем мире отмечают Международный день шахмат, по решению Всемирной шахматной федерации. Название игры родилось в персидском языке, а сама игра появилась впервые в Индии.
Название игры является производным от персидского выражения «шах мат»— властитель умер. Шахматы, как игра, зародились в Индии, где в V веке появилась предшественница шахмат — игра чатуранга. В Россию игра пришла тоже очень давно – еще в Х веке.
Шахматы стали одной из самых популярных в мире настольных игр – почти в каждом городе есть шахматные клубы, проводятся соревнования. Как только возникли компьютеры, шахматы стали одной из первых игр, которую освоила думающая машина.
Шахматы — настольная логическая игра со специальными фигурами на 64-клеточной доске для двух соперников, сочетающая в себе элементы искусства, науки и спорта. Эта игра вдохновила многих писателей и художников на произведения искусства, посвященные различным ее аспектам и перипетиям, поскольку в этой игре есть что-то завораживающее и таинственное, сводящее с ума.
Шахматам посвящена целая наука, существуют различные теории шахмат, математические модели игры. Вспомогательной дисциплиной для обучения шахматам и одновременно самостоятельным видом деятельности на стыке шахмат и изобразительного искусства, является шахматная композиция — составление шахматных задач и этюдов; шахматы давно превратились в очень развитый и хорошо организованный вид интеллектуального спорта со строгими правилами, иерархией званий, развитой системой регулярных турниров, национальными и международными лигами, шахматными конгрессами. Существуют многочисленные ассоциации игроков в шахмат по переписке, телефону. Телеграфу, а теперь и компьютеру.