Профессор Оксфордского университета Мартин Кемп доказал, что пастельный портрет прелестной девушки, ранее считавшийся подделкой XIX века, на самом деле принадлежит кисти гения – великого Леонардо да Винчи.
Кемп нашел в Польше книгу XV века, из которой был взят этот портрет. Картина была продана на аукционе Christie's в Нью-Йорке, США, как раннегерманская работа XIX века под названием «Голова молодой девушки в профиль слева». Теперь можно утверждать, что истинная ее цена значительно выше той, за которую она была приобретена, сообщает «Вокруг света».
Кемп в соавторстве с Паскалем Коттом опубликовали книгу «Прекрасная принцесса: История нового произведения Леонардо да Винчи», в которой поведали об исследовании чернил и пастели на пергаментном портрете.
Кемп и Котт идентифицировали девушку с картины как Бьянку Сфорца, дочь миланского герцога Людовико Сфорцаи его любовницы Бернардины де Коррадис. На полотне ученые нашли три зашитых отверстия, которые доказывают, что ранее работа была вшита в книгу. Книга была выпущена к свадьбе Бьянки Сфорца с военным Галаццо Сансеверино в 1496 году.
В настоящее время книга, отпечатанная на пергаменте, хранится в Варшавской национальной библиотеке. Специальный анализ показал, что книга и портрет созданы с использованием одного и того же пергамента, и отверстия в книге совпадают с отверстиями в картине.