«Приобретение самолета F-16 Block 70 — это не просто покупка, а выражение стремления Болгарии к необратимой модернизации своих вооруженных сил для достижения реальной оперативной совместимости с другими странами-членами НАТО». Об этом заявил премьер-министр Бойко Борисов на встрече с представителями американской компании Lockheed Martin, у которой Болгария закупила истребители для нужд своей обороны. В беседе также принял участие посол США в Болгарии Герой Мустафа.
В центре внимания встречи было долгосрочное сотрудничество, которое реализуется благодаря Программе промышленного партнерства между Болгарией и США. В дополнение к чисто военным аспектам подписанных контрактов партнерство предусматривает создание промышленных мощностей для поддержания и развития приобретенных возможностей в будущем.
«Поэтому мы рассматриваем Рамочное соглашение, подписанное с Lockheed Martin, как очень полезный инструмент для реализации промышленного сотрудничества в рамках F-16 Block 70, который будет способствовать долгосрочному экономическому развитию и конкурентоспособности нашей страны в этой области», - сказал он. заявил премьер-министр Бойко Борисов. Он отметил, что болгарское правительство выделило финансирование в размере 300 миллионов левов на подготовку инфраструктуры аэропорта для размещения и технического обслуживания самолетов F-16 Block 70. Первые 100 миллионов левов были выделены из бюджета Министерства обороны в августе этого года, и запланированная инфраструктура будет использоваться существующими истребителями ВВС.
В ходе беседы было отмечено, что эпидемическая ситуация в последние месяцы повлияла на ход совместной деятельности Минэкономики, Минобороны и Lockheed Martin. Тем не менее, два болгарских агентства в настоящее время готовятся к созданию совместной рабочей группы для планирования эффективного осуществления мероприятий в рамках Рамочного соглашения. «Помимо чисто технологического и экономического аспекта, успешная реализация проектов программы имеет большой политический заряд», - добавил премьер-министр Бойко Борисов.
Он отметил, что с инвестициями в современную военную технику Болгария становится еще более защищенной, что увеличивает возможности Альянса.
«Правительство планирует развивать стратегическое партнерство с Lockheed Martin в долгосрочной перспективе», - сказал премьер-министр Борисов во время встречи. Выражением этого желания являются подготовленные и разосланные Министерством обороны письма-заявки, касающиеся изучения возможностей приобретения еще 8 самолетов F-16 Block 70, новых радаров, поддержки Центра управления воздушным суверенитетом и другое высокотехнологичное оборудование в контексте проектов модернизации Вооруженных сил Болгарии.