Ударный вертолет AH-64 Apache армии США совершил аварийную посадку во время боевого вылета на северо-востоке Сирии утром 15 сентября 2020 года после того, как датчики показали возможную неисправность трансмиссии. Вертолет не подвергался воздействию РЭБ противника и не был обстрелян. Об этом сообщил представитель коалиции, возглавляемой США, на своей страничке в Твиттер.
В тот же день в местных социальных сетях появились сообщения о крушении или аварийной посадке американского вертолета, но эти утверждения позже были опровергнуты полковником Уэйном Маротто, официальным представителем операции Inherent Resolve («наследственная решимость»), который подтвердил, что это действительно была аварийная посадка. Как отметил полковник Маротто, инцидент не был вызван вражеским огнем, и экипаж приземлился без травм. Силы быстрого реагирования (QRF) армии США были отправлены в этот район для обеспечения безопасности и оказания помощи экипажу вертолета до тех пор, пока они не смогут снова взлететь и вернуться на неуказанную базу на северо-востоке Сирии.
Подобные инциденты с Apache не редкость, и уже в этом году во время учебных полетов в Соединенном Королевстве и Индии было зарегистрировано как минимум два подобных аварийных приземления. Однако, в отличие от них, предупредительная (аварийная) посадка в зоне боевых действий или в условиях повышенной опасности представляет некоторые дополнительные риски для вертолета и его экипажа. Ранее сообщалось, армия США направила несколько вертолетов на передовые оперативные базы (FOB) в этом районе для поддержки наземных войск коалиции, действующих в рамках операции Inherent Resolve. Там сейчас находится парк нескольких типов геликоптеров UH-60 Blackhawk (как варианты UH-60M, так и HH-60M MEDEVAC) и AH-64 Apache, включая усовершенствованный AH-64E Apache Guardian.
Из-за высокой степени угрозы обстрела из переносных зенитных ракетных комплексов (ПЗРК) размещенные в Сирии вертолеты армии США оснащены новой системой защиты DIRCM. По данным американской разведки противники США по американским геликоптерам могут вести огонь из советских ПЗРК 9К32 Стрела-2, 9К310 «Игла-1», или китайских FN-6.