Леон Панетта, глава Пентагона, заявил о том, что в ближайшее время собирается официально снять запрет на участие женщин в боевых действиях, о чем он сообщил представителям СМИ 23 января.
Год назад, в феврале 2012 Панетта уже смягчил ограничение на участие женщин в боевых действиях, выделив около 14 тысяч мест в сухопутных силах и Корпусе морской пехоты. Тогда же женщинам разрешили служить в подразделениях, базирующихся с боевыми и нести службу в составе боевых соединений уровня батальонов.
Несмотря на смягчение запрета, в ноябре 2012 года четверо женщин-военнослужащих подали в суд на власти США, требуя признать правила Пентагона, ограничивающие участие женщин в боевых действиях, нарушением Конституции. По их мнению, эти запреты ущемляют права женщин Америки и «умаляют их заслуги перед государством».