При помощи методов оптогенетики и генетических модификаций китайские учёные обнаружили в головном мозге мышей нейроны, воздействие на которые может «включать» и «выключать» проявления врождённых страхов. Ими оказались нейроны, вырабатывающие гамма-аминомасляную кислоту /GABA/.
В ходе экспериментов на лабораторных мышах запах одного из компонентов мочи лис вызывал у животных обычную реакцию страха: оторопь, дрожь, учащённое сердцебиение. Когда же работа нейронов GABA сдерживалась, мыши становились небывало храбрыми и двигались по отведённому им пространству, не обращая внимания на запах природного врага.
– Нейроны GABA – своего рода рычаг, запускающий реакцию страха. Если их стимулировать даже в отсутствие самого раздражителя, мыши прячутся, их сердца начинают биться быстрее, возникает недержание, проявляются другие признаки страха, – рассказал один из исследователей Ван Хао.
Китайцы заявляют, что сделанное ими открытие поможет в лечении депрессии и прочих тревожных состояний.
Мы же отметим, что даже сам факт такого рода исследований едва ли не впервые становится достоянием общественности.