Сокращение ледового покрытия в арктических морях, вызванное потеплением последних десятилетий, привело к массовому притоку тихоокеанских моржей на побережье Чукотки.
ПО ДАННЫМ многолетнего мониторинга береговых лежбищ тихоокеанского моржа, количество этих животных постоянно меняется. Максимума популяция достигла в 1980 г. – тогда моржей насчитывалось около 380 тысяч. По результатам последнего авиаучёта учёные зафиксировали примерно 129 тыс. голов этих морских млекопитающих. Казалось бы, значительно меньше, чем раньше, – однако с начала нового тысячелетия из-за потепления большинство животных перекочевало для отдыха на лежбища на побережье Чукотки. В итоге моржам стало тесно. Об этом на днях рассказали специалисты Тихоокеанского научно-исследовательского рыбохозяйственного центра на собрании морских зверобоев. В последнее время резкое увеличение концентрации животных на береговых лежбищах привело к росту их смертности. В первую очередь гибнут детёныши до года – более 45% и самки детородного возраста. Ежегодная смертность моржей уже значительно превышает показатели зверобойного промысла.Так что естественный отбор оказался куда суровее человека.