Плей-офф с травмой
Когда телевизионщики прямо спросили об этом Овечкина после седьмого матча серии против «Питтсбурга»: «Жалеете, что не попали на чемпионат мира?» - Александр Великий разве что не зарычал: «Я не думаю, что этот вопрос стоит задавать в такой ситуации».
Вопрос в самом деле был глуп. А Овечкин дико расстроен. «Пингвины» разгромили его команду в Вашингтоне, перед домашней публикой, со счетом 6:2. Как сказали многие, в том числе форвард «Питтсбурга» Евгений Малкин, ключевым моментом стал эпизод в начале матча, когда Овечкин не реализовал выход один на один: «Забей он, и все могло повернуться по-другому».
Хотя, думается, не повернулось бы. «Пингвины» в этой серии были сильнее. А у «Вашингтона» бездарно играли защитники. Слабая оборона - это приговор для любой команды в Кубке Стэнли. Не поможет даже молодой вратарь Семен Варламов, которого тренер «Кэпиталз» Брюс Будро вытащил из рукава в серии 1/8 финала с «Рейнджерс», как козырного туза.
Кажется, давно Овечкин не чувствовал себя таким раздосадованным и беспомощным. Будро сразу после финальной сирены признается, что Александр провел этот плей-офф с серьезной травмой паха. «Если бы это был регулярный чемпионат, Овечкин не играл бы, а лечился», - заметил тренер, забыв добавить знаменитую фразу: «В плей-офф играют даже мертвые».
А что было делать Саше? Он выходил на лед и бился, делал хет-трик и тащил за собой «Вашингтон». Это его работа.
Кто лучший? Сами знаете
Но без наград в этом сезоне Овечкин не останется. Никогда такого не случалось, чтобы сразу троих россиян номинировали на «Харт Трофи» - приз самому ценному хоккеисту регулярного чемпионата. Павел Дацюк, Евгений Малкин, Александр Овечкин - выбирайте, кто лучше. Имя победителя объявят 18 июня в Лас-Вегасе - в городе, в котором Саша никогда не был. Теперь есть повод посмотреть.
А еще он - лучший снайпер НХЛ, а еще в четвертый раз подряд выиграл «Харламов Трофи». Приз, который «Советский спорт» учредил для лучшего российского энхаэловца в лиге. Его выбирают сами игроки. Все просто - наши люди подходят к хоккеисту и просят назвать тройку лучших энхаэловцев сезона. Складываются баллы, побеждает Овечкин. Элементарная математика.
Хотя над нами уже шутят: назовите этот приз «Овечкин трофи», сколько можно вручать его одному человеку? Раньше награду получали Сергей Федоров (2003), Илья Ковальчук (2004)... Но потом пришел Саша и показал, ху из ху.
Это к тому, что, даже если Дацюк в этом сезоне выиграет свой третий Кубок Стэнли, даже если главным бомбардиром НХЛ стал Малкин, даже если Ковальчук - уже дважды чемпион мира, лучшим хоккеистом все по-прежнему называют Овечкина. Как в анекдоте об Алле Борисовне: «Кто такой Брежнев? Мелкий политический деятель эпохи Пугачевой». Пусть даже Овечкин провел не самый удачный сезон - всем бы такие неудачные сезоны.
...Мы просили игроков на этот раз объяснять, почему они на первое место ставят Александра. Подталкивали их к мысли: «А может, Малкин, а?..» Игроки обижались, стояли на своем. А Сергей Федоров даже возмутился: «Вы спрашиваете, кто лучший? Я вам прямо говорю - Овечкин. Что еще нужно?»
Ничего, спасибо. Мы поняли.
Есть мечта у парня
А в Берн он даже ехать не хотел. Когда «Вашингтон» прошел «Рейнджерс» в плей-офф, Овечкину снова задали навязший в зубах вопрос: «Жалеете, что не попали?..» Саша ответил так, что это вызвало резонанс в России: «Я желаю удачи ребятам из сборной. Но если честно, я не хотел ехать на чемпионат мира. Мечтал побороться за Кубок Стэнли. В прошлом сезоне мы обидно проиграли «Филадельфии» в первом раунде. За свою страну я всегда буду выступать. Но сейчас у меня другая задача».
Золото чемпионата мира он уже выигрывал. Кубок Стэнли - вот его мечта. Надеюсь, Овечкин поднимет свою первую чашу над головой не как легендарный Рэй Бурк, в 40 лет, когда борода будет с проседью. Верю, это случится гораздо раньше.
- Мы сделали шаг вперед. Идем по ступенькам - год назад прошли первый круг, в этом сезоне - второй. Дай бог, так и до чемпионства доберемся, - говорит Овечкин.
Ну а сейчас он отдыхает в Подмосковье на даче. И обещает, что не будет смотреть хоккей по телевизору, даже если ему посулят миллион долларов. Овечкин хоть и железный, но тоже иногда устает.