- Недавно омичи разгромили «Магнитку» (6:0), и вы забили свой первый гол в новом сезоне и в новой лиге...
- это не просто новый сезон, а новый этап моей жизни. Этим летом я принял самое важное решение в карьере. Поставил крест на НХЛ, хотя мог стать вторым бомбардиром в истории лиги. И подписал контракт с «Авангардом», решив провести минимум два года в России. Меня несколько месяцев уговаривал генеральный менеджер клуба Анатолий Бардин. Но сдался я только после того, как мне позвонил губернатор Омской области Леонид Полежаев. Если такой человек дает личные гарантии, я могу быть спокоен.
- А почему вы не подписали контракт с московским клубом?
- Да, меня приглашали в Москву. Но мне не очень нравится жить в больших городах. В первую очередь из-за автомобильных пробок. Меня и в Нью-Йорке, когда играл за «Рейнджерс», это сильно угнетало. По мне лучше жить в Сибири и летать на выезды на самолете, где можно поспать. А не толкаться в пробках, убивая в машине несколько часов в день.
- Ваш контракт с «Авангардом» подписан по схеме «2+1»...
- Он может быть продлен на третий сезон по обоюдному согласию. Но я думаю, что проведу в России только два года. Когда мне будет 38, собираюсь вернуться в Чехию. Мой отец владеет хоккейным клубом «Кладно», где я когда-то выступал. Пора принимать у него дела - ведь через два года папе будет 70. Я повторю судьбу Марио Лемье - тоже буду совладельцем команды и одновременно хоккеистом.
- Где вы так хорошо выучили русский язык?
- Я начал осваивать его в школе. Еще у меня была хорошая практика, когда во время сезона 2004/05 выступал за «Авангард» - за океаном был локаут. Ну а сейчас я уже два года встречаюсь с русской девушкой. (Инна Пугайкова родилась на Украине, но давно живет в Чехии.) Ваш язык в нашем доме - как родной.
- А каков он, кстати, ваш здешний дом?
- У нас с Инной, которая недавно приехала ко мне, огромная квартира в центре Омска. На тренировки и матчи в ледовый дворец и обратно добираюсь на машине, которую выделил клуб. Сам за руль не сажусь, в городе у меня личный шофер.
- Вы всю жизнь играете под 68-м номером - в память о дедушке, который угодил в тюрьму и умер в разгар Пражской весны 1968 года. Наверное, трудно было раньше представить, что вы когданибудь будете работать в России?
- Я не мог представить и то, что когда-нибудь поеду играть в Америку. В детстве мечтал только о том, чтобы выступать за сборную ЧССР... Кто-то скажет, что Ягр не любит русских, потому что играет под номером 68. Но это полный бред. Мне очень нравится ваша страна. И вообще я считаю, что спорт должен быть вне политики.
- У вас раньше была длинные волосы, как у металлиста. Почему вы постриглись?
- Об этом меня попросила девушка, с которой я тогда встречался. На самом деле у меня был настоящий бзик из-за этих волос до плеч. И не только потому, что это считалось модно. Просто я думал, что в этих волосах моя сила. Помните легенду о Самсоне? Моя карьера складывалась очень хорошо, я выиграл два Кубка Стэнли, Олимпиаду в Нагано. Даже начал бояться парикмахерских ножниц, но девушка - это сильный аргумент. Она меня все-таки уговорила.
- Вы до сих пор любите играть в казино?
- Раньше обожал это дело. Надо же было как-то убивать время после матчей. Многие партнеры по команде отправлялись в бар. Но я вообще не употребляю алкоголь. Что мне там делать? Я шел в казино. Пытался поймать удачу за хвост. Это сложно, но можно. Например, я никогда не повторял чужие стратегии. Если кто-то поставил на зеро и выиграл кучу денег, я не буду делать ту же ставку вслед за ним. Бомба два раза в одну воронку не попадает.
Я по натуре - игрок. Азарт часто накрывает меня с головой. Дай только во что-нибудь сразиться. Это и на хоккейной площадке помогает. Ненавижу в чем-то уступать. Если такой настрой пропадет, лучше вообще завершить карьеру.